10 dagen Melbourne

• Melbourne
vr 27 november t/m ma 7 december
Na een ruim 20 uur durende busrit, waarbij ik moest overstappen in Sydney en in Canberra, kwam ik omstreeks 22:30 uur aan op Southern Cross Transit in het hart van Melbourne. Het hostel waarin ik zou verblijven, United Backpakers, had een 24-uurs receptie dus ik hoefde mij gelukkig niet te haasten :)
Inchecken en hupsakee, m'n stapelbed in. Ik deelde mijn 'dorm' met 11 andere meiden, gelukkig geen Nederlanders haha ;)
Zaterdag meet-up met jongen die ik kende van de Fraser Island tour, hij was een dag eerder aangekomen in Melbourne en stelde voor naar Sea Life te gaan. Mooie aquariums, inclusief haaien, zelfs mantaroggen en grote 'saltwater croc'. Daarna mijn eerste ontdekkingstocht door de stad; veelal oude gebouwen, koloniale details, gezellige sfeer door (getalenteerde!) straatmuzikanten en ja, ook hier ontsnap je niet aan de kerstversiering ;) Langs de Yara River, die het centrum van de Southbank scheidt, veel moderne skyscrapers. Net als Brisbane een grote variatie aan gebouwen maar het voelt meer multi-culti door, naast gevarieerde bouwstijlen ook gevarieerde nationaliteiten. Alleen al aan het aanbod van restaurants kan je zien hoe veel verschillende nationaliteiten Melbourne hun thuis hebben gemaakt. De stad is letterlijk verdeeld in vakken (Engelse invloeden ;)), elk vak is een wijk met een eigen sfeer en soms is een straat gericht op een specifieke nationaliteit; China Town, Italië en Griekenland. Zo weet je precies waar je zijn moet als je zin hebt in pizza bijvoorbeeld, zoals ik vaak haha :) De City Circle Tram is gratis maar eerlijk gezegd heb ik, als loopfanaat, de tram vaak links laten liggen ;) Zaterdagavond is dé avond om uit te gaan in het bruisende Melbourne. Samen met Thomas, de jongen waarmee ik naar Sea Life was, en twee Fransen naar een rooftopbar gegaan. De bar stond in het teken van Afrika; een olifantenhoofd aan de muur en palmbomen op het dak. De doorbitch was nog doortastender dan de douane dus ik vergeet de volgende keer mijn paspoort niet meer hoor! :) Nog even naar het casino om een blik te werpen (súper groot en súper luxe) en weer retour naar mijn hostel.
Zondag lekker geshopt in de vele 'arcades' (shoppingmalls). Verder gerelaxt want het weer was er toch niet naar om buiten te zijn.
Maandag de touchscreen scherm van mijn iPhone laten maken bij een kleine shop bij de metro's; na een val uit mijn broekzak had deze het begeven. Koste me slechts $65 en was binnen een uur geregeld. Ik besloot hierna te gaan zitten met PeterPans travel agency om de aankomende weken door te nemen. Ik wist dat ik de Great Ocean Road wilde zien en verder stond ik open voor suggesties. Uitkomst was een tweedaagse tour naar de Great Ocean Road en the Grampians (natural park) en 9 dagen Nieuw Zeeland, inclusief een 5-daagse tour :) 's Middags met de tram naar St Kilda waar je heerlijk op het strand kan liggen. Nou ja, na al die bounty-stranden maakte dit strand niet echt indruk op me ;)
Dinsdagochtend mee met de Free Tour door de stad wat zoveel inhoudt als een rondleiding door een vrijwilliger die je aan het einde een fooi kan geven. De rondleiding was door China Town, kleine steegjes met de meest uiteenlopende graffiti, een bezoekje aan de oude gevangenis waar de rebelse 'Robin Hood'-a-like Ned Kelly was geëxecuteerd, het Parlementsgebouw en eindigde met een mooie lookout over de Yara River. 's Middags met een kamergenoot naar het Fitzroy Park geweest en 's avonds een drankje in de hostel-bar na uitnodiging van een Engelsman (is nergens op uitgelopen :P).
Woensdagochtend naar de Docklands gegaan, een wijk bij de haven en uitgebreid geluncht. Een kamergenoot attendeerde me op een bijeenkomst die avond in the European Bar waar je mensen kan ontmoeten die dezelfde taal (of talen) spreken als jij. Ik kwam daar een Australiër tegen die vloeiend Nederlands sprak; hij bleek een Nederlanse vader te hebben, was wel even gek om weer Nederlands te horen ;)
Donderdag en vrijdag naar en over de Great Ocean Road (Twelve Apostles, London Bridge) en natural park The Grampians wat is ontstaan door aardplaten die door het verschuiven omhoog gedrukt werden en bergen vormden. Het is een zogenaamd koud regenwoud wat betekent dat het klimaat koel aanvoelt en bosbranden meestal ontstaan door ingeslagen bliksem. In het park kangoeroes, walibies en emoes gezien. Weer een stukje paradijs :) Vrijdagavond, terug in Melbourne, een drankje gedaan met reisgenoten van de tweedaagse.
Zaterdag de Victoria Markets bezocht, erg groot en praktisch alles is daar te koop. In de middag de Botanical Gardens ontdekt, aan de zuidkant van de Yara River. Gigantisch park, ingedeeld in verschillende thema's en diverse wandelroutes. Genoten van de skyline van Melbourne vanaf een heuvel in het park. In de avond met een Thaise roommate uit eten geweest bij een Thai (toepasselijk haha) en hierna op uitnodiging van de Australische Nederlander van de European Bar, uit geweest in en rondom Chinatown. Was een leuke ervaring, uitgaan met locals :)
Zondag alweer mijn laatste dag in deze mooie stad, die voor mij vertrouwd voelt als Amsterdam. Met pijn in mijn hart liep ik nog een laatste keer door de stad, door het gezellige Fitzroy (soort Jordaan) en bezocht shoppingmall Central Station, met heimwee terug denkend aan de afgelopen dagen.. Maar ik realiseerde me tegelijkertijd dat morgen een nieuw avontuur begint in Nieuw Zeeland ;) Nog een laatste avond uit eten met mijn Duitse roommate, deze keer Chinees, en op tijd naar bed.
Maandagochtend met de Skybus naar het vliegveld.. Spannend!! :)